Mitgliederversammlung stärkt Engagement für Naturpark und Nationalpark

Mihla. Zu Beginn der Mitgliederversammlung am 28.03.2026 begrüßte Rainer Lämmerhirt, Bürgermeister der Stadt Amt Creuzburg, die anwesenden Mitglieder. In seinem Grußwort lobte er die langjährige und engagierte Zusammenarbeit mit den Leitungen des Naturparks und des Nationalparks sowie mit dem VDF. Das starke Engagement der Gemeinde spiegelt sich in zahlreichen Projekten und Veranstaltungen in den vergangenen drei Jahrzehnten wieder wie der Entwicklung am Harsberg.

In seinem Bericht gab der stellvertretende Vorsitzende des VDF, Norbert Sondermann aus Heilbad Heiligenstadt einen umfassenden Überblick zu den Vereinsaktivitäten des vergangenen Jahres. So konnten unter dem Dach des VDF wichtige Förderprojekte erfolgreich umgesetzt werden. Dazu zählen die Außengestaltung des „NaturWagens“ in Creuzburg mit Unterstützung der Sparkassenstiftung der Wartburg-Region, die Beschaffung von Westen für die zertifizierten Natur- und Landschaftsführer sowie die Verbesserung der Internetpräsenz des Vereins, gefördert durch die Thüringer Ehrenamtsstiftung im Programm „Aktiv vor Ort“.

Darüber hinaus konnte in neue Ideen zur Präsentation der Vereinsarbeit investiert werden. Die Materialien stehen künftig in zweifacher Ausführung im nördlichen und südlichen Teil des Naturparks zur Verfügung und können bei regionalen Veranstaltungen, Messen sowie in der Bildungs- und Öffentlichkeitsarbeit eingesetzt werden. Ergänzend wurde in Rucksäcke und Stoffkarten investiert, die künftig von den zertifizierten Natur- und Landschaftsführern in ihrer Bildungsarbeit genutzt werden können. Dies hatten Lottomittel des Thüringer Ministeriums für Umwelt, Energie, Naturschutz und Forsten ermöglicht. Auch ein Tierbastelbogen zum Thema „Eisvogel“ im Rahmen des Projekts „VEREINtfür die Natur: Wasser“ der Wartburg-Sparkasse wurde erstellt und steht nun der Arbeit in Naturpark und Nationalpark zur Verfügung.

Stellvertretend für die Vereinsvorsitzende Christina Tasch dankte Norbert Sondermann allen Förderern und Mitgliedern für ihre Unterstützung. Die Aktivitäten des vergangenen Jahres machten deutlich, wie schlagkräftig der vergleichsweise kleine Verein agiert und damit die inhaltliche Arbeit beider Schutzgebiete wirkungsvoll unterstützen konnte. Neben den genannten Förderprojekten seien zudem das Vereinslogo und der Internetauftritt modernisiert worden. Perspektivisch ist ein Trekkingplatz in Fürstenhagen in Trägerschaft des VDF geplant.

Im Anschluss berichteten Claudia Wilhelm, Leiterin des Naturparks, und Rüdiger Biehl, Leiter des Nationalparks, über aktuelle Entwicklungen und Vorhaben in den Schutzgebieten. Hervorgehoben wurde das Jubiläum „15 Jahre Weltnaturerbe Buchenwälder“, zu denen auch Flächen im Nationalpark gehören. In diesem Zusammenhang sind verschiedene Veranstaltungen geplant, darunter die Eröffnung einer Ausstellung im Nationalparkzentrum Thiemsburg am 1. April und eine Sternenwanderung zur Betteleiche am 27. Juni. Am 31. Mai findet das Naturparkfest in Fürstenhagen statt. Beide Schutzgebietsleitungen dankten dem Förderverein für seine Unterstützung bei einer Vielzahl von Maßnahmen, darunter das bundesweite Junior-Ranger-Programm in beiden Schutzgebieten, das Wildniscamp sowie das „Praktikum für die Umwelt“ im Nationalpark Hainich. Besonders hervorgehoben wurde das Vereinsengagement für die Umweltbildung und Öffentlichkeitsarbeit beider Schutzgebiete.

Die Schatzmeisterin des Vereins, Elka Komitova, informierte über die Mitgliederentwicklung und die finanzielle Situation. Der Verein zählt derzeit knapp 60 Mitglieder und konnte im Jahr 2025 insgesamt 14 neue Mitglieder begrüßen. Besonders hervorgehoben wurde das Engagement der Eltern der Junior-Ranger, die den Verein durch ihre Mitgliedschaft unterstützen. Diese positive Entwicklung möchte der VDF verstetigen und arbeitet an dem selbstgesteckten Ziel, die Mitgliederzahl bis 2030 auf 100 zu erhöhen.

Im abschließenden Teil der Versammlung fand eine Aussprache unter den Mitgliedern zur weiteren Vereinsentwicklung statt. Gleichzeitig wurde dazu eingeladen, sich aktiv in das Vereinsleben einzubringen, Projekte zu initiieren, Mitglieder aus allen Bereichen zu werben und/oder Förderer zu gewinnen.

Hintergrund:

Seit 1994 unterstützt der Verein der Freunde des Naturparks Eichsfeld-Hainich-Werratal und des Nationalparks Hainich e.V. die Arbeit der beiden Schutzgebiete fachlich und finanziell. Als gemeinnütziger Verein engagiert er sich insbesondere im Naturschutz, in der Umweltbildung sowie in der Förderung wissenschaftlicher und pädagogischer Projekte. Der Verein leistet damit einen wichtigen Beitrag zur nachhaltigen Entwicklung der Region. Der Mitgliedbeitrag beträgt zwischen 13 € und 41 € pro Jahr.

Den Vorstand des VDF bilden: Christina Tasch (Vorsitzende), Norbert Sondermann (Stellvertretender Vorsitzender), Elka Komitova (Schatzmeisterin), Martin Kozber, Dr. Johannes Hager, Jonas Nolte und Stefan Sander.